歯の豆知識

動物の歯について

今日はゾウの歯についてのお話です。

象の歯は大きな臼歯が上下左右に１本ずつの計４本。

ひと回りもふた回りも大きな大人の靴底のような形をしており、

かみ合う面はギザギザ模様になっています。

６０～７０年の生涯のうち、この臼歯は６回も生えかわるのですが、

そのプロセスは大変面白いもの。

私たち人間の歯は下から顔を出してきて垂直に生えかわりますが、

象の臼歯は水平交換といって、奥にある臼歯が脱落するという交代方法をとります。

従って、歯がない期間は全くないのです。