『ダイヤモンドは永遠の輝き』という広告がありましたが、女性の宝石への憧れは永遠で
すね。婚約指輪もダイヤモンドが圧倒的に多いそうです。誕生石などもありますがね。
そんなダイヤモンドですが、この世の中で最も硬い物質としても知られていますね。なの
で工業用に合成されたダイヤモンドはガラスの切断など、いろいろな切削器具に利用さ
れています。
実は歯科医院においても、歯科医師が歯を削るのにダイヤモンドが使われているので
す。これは歯の表面を覆っているエナメル質が、ダイヤモンドと同じくらい硬いから
なんです。硬さを計る単位（モール硬度）を使って正確にいうと、ダイヤモンドが10
エナメル質が7なんです。
歯医者さんに行くとキーンという高い音が聞こえて寒気がするという患者さんもおられ
ますね。あれはエアタービン（圧搾空気の力で、羽を高速で回転させる切削機器）の音
です。30年ほど前にエアタービンが開発されるまでは、エナメル質を削るのは大変なこ
とだったようです。エアタービンのおかげで、今では効率よく、正確にエナメル質が削
れるようになり、歯科医療に精度の向上と同時に、患者さんへの負担の軽減ができ、快
適になりました。
エアタービンは、1分間に30万～50万回転もしますので、あのような高い音が出てしま
うのです。回転する羽に取り付ける刃先の先端にダイヤモンドの粉末がつけられている
のです。高速で削ると熱が発生するので、冷却するために刃先に向かって水が出るよう
になっています。また、正確に削れるように照明装置が組み込まれていたりします。
女性の憧れのダイヤモンドですが、実は身近で実用的に活躍していたりするんです。
歯を削る機器のシステムがわかって少しでも治療の恐怖心が無くなって、気軽に歯科
を受診できたらと思っております。
お気軽にご相談ください。
